Remember Biafra; postzegels met een verhaal…

(For an English version: scroll down) 

Dertig jaar geleden, in mei 1967, scheidde de regio Biafra in de Golf van Bonny zich af van de republiek Nigeria. Gedurende 3 lange jaren werd vervolgens een bloedige oorlog uitgevochten tussen Biafranen en Nigerianen, beide gesteund door een breed palet aan staten die vanuit hun eigen belangen meenden deze of gene partij te moeten steunen. Enkelen staten gingen zelfs tot erkenning van de Republiek Biafra over.  Alleen betrof het enkel secundaire, om niet te zeggen tertaire staten, die onvoldoende politiek gewicht in de internationale weegschaal konden werpen om Biafra internationaal erkend te krijgen. Het politieke gewicht van Haïti en Coté d’Ivoire is nu eenmaal een stuk minder dan dat van de VSA of toen nog de Sovjet Unie.

Terwijl de regio zelf volledig verwoest werd en de Nigeriaanse blokkade van de regio leidde tot een hongersnood die honderdduizenden burgers het leven kostte, brokkelde eind jaren ‘60 de interesse in het conflict van steeds meer partijen af en eindigde de Biafraanse afscheiding met de heropname van het gebied in Nigeria. De oorlog zelf stopte na 1970 maar het conflict tussen de Igbo in de regio Biafra en de Hausa en Fulani, die in Nigeria de sterkste entische groepen zijn, duurt tot op de dag van vandaag verder. Biafra is anno 2007 dan ook één van de vele vergeten Afrikaanse conflictgebieden waarvan enkel nog de weinige postzegels, die de regio uitgegeven heeft gedurende zijn korte bestaan, een getuige van zijn.

——————————————————————————————–

Remember Biafra: Stamps that tell a story… 

This year exactly thirty years ago, in May 1967, the region of Biafra, situated in the Bight of Bonny, broke away from the Nigerian federal republic. For three long years Biafrans and Nigerians, each supported by several other nations with own their individual interests, fought out a bloody civil war. Some states even recognised Biafra as a sovereign state but in the end these secondary states, not to say tertiary, hadn’t enough influence to get Biafra recognized by the whole world. In the end, Haitian and Ivorian political influence isn’t that big as the US’s.

Whilst both parties continued the bloodshed and the Nigerian blokkade of the region caused a hundreds of thousends dying from starvation, foreign involvment and interest in the conflict started crumbling away. In the end, the Biafran secession ended in the reincorporation of the region in the federal republic of Nigeria. The war stopped but ever since 1970 tensions between the Biafran Igbo and Hausa and Fulani, Nigeria’s biggest etnic groups, keep on surfacing and threathening peace in the region. Today, Biafra is one of those forgotten conflicts of which only the few stamps the breakaway region issued during it’s brief existence, remind us of the bloody conflict that was fought out over it.

Categorie: Africa, Afrika, Biafra, conflictgebieden, Fulani, Hausa, Igbo, Nigeria, postzegels, Soviet Union, Sovjet Unie, Stamps, US, VS